店から出ると、二人は並んで駅に向かって歩き出した。
　これからもう帰るのだと思うと、少しほっとする反面、酷く残念に思う自分もいる。
　三月先輩と話している間は、本当に楽しかったと思う。ドキドキしながらのたわいのない世間話。 でもその世間話の最中、ふと考えてしまった。
　三月先輩は自分をどう思っているのか。
　美紀は何気なく三月先輩を見上げた。
　背が高くて、カッコ良くて、優しい先輩。
　期待していいのか、それともそういうふうには見てくれていないのか、さっぱり分からなかった。
　告白してきた女とは付き合わない。
　そんな先輩のポリシーを知ってしまった以上、自分からはどうしていいのか分からない。
　三月先輩が優しいのは誰にでもそうなんだろうし、自分とこうして付合ってくれるのも、 将行に頼まれているからだけなのだろうかと思うと、いくらボケボケの美紀だって少しは不安になるものだ。
　もちろん贅沢な悩みであることは分かっているけれど。
「あの〜、これから、どうしますか？」
　帰るのだろうと思う。けれど、少しの期待を込めて、美紀はそう尋ねた。
「美紀ちゃんは、どうしたい？」
「え？」
　質問を質問で返されるとは思っていなくて、美紀は少し戸惑った。
　どうしたいって……、どうしたいのだろう。
　このまま帰りたくはない。けれどもこれからどうしたいのかは分からなかった。
　だから思わず、立ち止まってしまう。
　三月先輩も美紀の数歩先で止まって振りかえった。
　街のネオンが点滅している。
　背広を着た会社帰りのサラリーマンや、予備校帰りの高校生たちがすれ違っていく。
　視線を感じた。
　それはそうだろう。
　先輩は誰が見たってカッコイイと思うだろうし、その先輩がこんな貧相な自分と向き合って立ち止まっていたら、どうしたって目を引く。
「ごめん、何か困らせちゃったかな」
　三月先輩の方が困っているだろう。美紀は恥ずかしくなって、顔を上げることが出来なかった。
「そ、そんな、こっちこそ〜。……もうこんな時間だし、帰りますよね」
　もう9時を過ぎているかもしれない。美紀の家には門限とかいうものはないが、普通だったら出歩いていてはいけない時間なのでは、と思う。
　ふう、とため息をついて、美紀は歩き出した。顔を上げて、先輩を促すようにして駅へ向かう。
　と、その腕を後ろから掴まれた。
　驚いて振りかえると、三月先輩はそっと手を離し、それを頭にやった。少し言いにくそうな表情で、口を開く。
「まだ大丈夫なら、もう少し付き合って貰おうかな。えっと、どうしようか。今からだと……」
「あ、あの、若葉通りの公園に行きたいんですけど！」
　もちろん、美紀の頭の中にあったのは、「公園を歩いて手をつなぐ」という、久美子の言うところの小・中学生的恋愛の構想であった。
　
　若葉通りは商店街の間を通る、少し綺麗に舗装された通りで、その通りは公園に行きついている。
　公園の真ん中には大きめの噴水があって、10時までライトアップされているのだ。
　美紀は三月先輩の隣を歩きながら、獲物を狙う鷹のような目で先輩の手を見つめていた。
　さっき悩んでいたことなどは、もう頭の中には残っていないようである。
　やっと本調子に戻った、というべきか。
　しかしながら公園に辿りつくと、美紀は噴水に心を奪われた。
　ライトアップをされるという話は聞いていたが、実際に見たことはなかったからだ。様々な色の光が噴水を飾っていて、結構感動的な光景だった。
「うわ、うわ〜先輩！　綺麗ですねえ〜」
　美紀は三月先輩と噴水を交互に見て、声を上げた。
「ああ、そうだね」
　三月先輩は、美紀の方を見て柔らかに笑んでいる。
　思わすはしゃいでしまった美紀は少し恥ずかしくなって、照れたように笑った。
　三月先輩が、美紀の隣に並ぶ。
　噴水の前で二人、ただ立っていた。
　もちろん、美紀の心中は穏やかではない。
　この沈黙をどう過ごすべきか、何かを話すべきか、いや、やっぱりここは手をつないでおくべきか……いやいやでも、そんなこと自分に出来るわけが！
　どきどきどきどきどきどき……
「……美紀ちゃん」
「うあっ、はぁい！！」
　美紀の返事に、先輩の肩が驚いたように上下した。
　裏返った声でおかしな返事をした後で、美紀はカーっと頭に血が上るのがわかる。
　再び沈黙した。恥ずかしくて、先輩の顔も見れない。
　もう、今日は恥ずかしいことばかりだ。
　何度も転びそうになるし、街の中で突然立ち止まっちゃうし、噴水を見ただけではしゃいじゃうし……
　おまけに変な声を上げて。
　三月先輩もさぞ呆れていることだろう。
　ああ、もう。
　理想通りになんてちっともいかない。
　ふと我に返ると、先輩は自分から顔を背けて、肩を小刻みに揺らしていた。
　どうしたのだろう。具合でも悪いのだろうか。
　それとも怒っているのかも知れない。自分のおかしな態度に戸惑わされて、怒っているのかも……
　 　美紀は少し不安になって、先輩の様子を伺った。